Las zonas de obras son algo común en las carreteras y autopistas, pero pueden volverse peligrosas rápidamente cuando los conductores están distraídos, exceden el límite de velocidad o no están preparados para los cambios en las condiciones del tránsito. Según la Administración Federal de Seguridad de Autotransportes (FMCSA, por sus siglas en inglés), en promedio, casi 900 personas mueren cada año en accidentes ocurridos en zonas de obras.

Ya sea que esté conduciendo por un importante proyecto de construcción en una autopista o por una zona de obras más pequeña al costado de la carretera, mantenerse alerta puede ayudar a protegerlo a usted, a otros conductores y a los trabajadores que realizan sus labores a pocos metros del tránsito. Tenga en cuenta estos consejos de seguridad la próxima vez que se acerque a una zona de obras.

Preste atención y evite las distracciones

Las zonas de obras requieren toda su atención. Puede haber trabajadores cerca del tránsito, vehículos de construcción entrando o saliendo de la carretera y carriles que cambian con poco aviso.

Guarde su teléfono y evite comer, ajustar el GPS o hacer cualquier otra cosa que desvíe su atención de la carretera. Preste mucha atención a las señales, los encargados de dirigir el tránsito, los equipos de construcción y los cambios en los patrones de circulación.

Reduzca la velocidad

Siempre respete el límite de velocidad indicado al entrar y circular por una zona de obras. Los límites de velocidad reducidos suelen establecerse debido a carriles más estrechos, cierres de carriles, trabajadores cerca del tránsito u otros cambios en las condiciones de la carretera.

Reducir la velocidad le da más tiempo para reaccionar si el tránsito se detiene repentinamente, un carril termina o se presenta cualquier otra situación inesperada.

Mantenga una distancia segura

Deje suficiente espacio entre su vehículo y el que circula delante de usted. El tránsito puede reducir la velocidad o detenerse repentinamente en las zonas de construcción, y conducir demasiado cerca del vehículo de adelante disminuye el tiempo que tiene para reaccionar.

Mantener una distancia segura es especialmente importante cuando conduce detrás de camiones grandes o vehículos de construcción que pueden bloquear su visibilidad del tránsito o de las condiciones de la carretera más adelante.

Respete las señales y las indicaciones de los encargados del tránsito

Las señales de construcción y los encargados de dirigir el tránsito están allí para guiar a los vehículos de manera segura a través de la zona de obras. Preste mucha atención a los límites de velocidad temporales, las señales de cierre de carriles, los desvíos y las indicaciones de los trabajadores.

Los patrones de circulación pueden ser diferentes de lo que usted está acostumbrado a ver, incluso en carreteras por las que conduce todos los días. No dependa únicamente de su GPS; siga las señales y las indicaciones que encuentre en la carretera.

Incorpórese de manera segura

Si ve señales que indican que un carril va a cerrarse, prepárese para incorporarse y esté atento a los vehículos que circulan a su alrededor. Evite cambiar de carril repentinamente o intentar pasar a toda velocidad a otros conductores.

Dependiendo de la situación y de las indicaciones señaladas, es posible que se indique a los conductores que se incorporen con anticipación o que utilicen ambos carriles hasta el punto de incorporación. Siga las señales y coopere con los demás conductores para ayudar a mantener el tránsito en movimiento de manera segura.

Esté atento a los trabajadores y al equipo de construcción

En las zonas de obras puede haber trabajadores, camiones y maquinaria pesada operando muy cerca del tránsito. Déjeles la mayor cantidad de espacio posible y nunca conduzca en áreas delimitadas por conos, barriles o barreras.

Tenga especial precaución durante la noche o cuando haya mal tiempo, ya que puede ser más difícil ver a los trabajadores y los equipos.

Espere lo inesperado

Las condiciones en una zona de obras pueden cambiar rápidamente. Un carril que estaba abierto ayer puede estar cerrado hoy, el tránsito puede detenerse repentinamente o los vehículos de construcción pueden necesitar entrar a la carretera.

Manténgase alerta, mire hacia adelante y esté preparado para reaccionar. También puede ser útil darse tiempo adicional para llegar a su destino, ya que esto puede ayudarlo a evitar sentirse apurado y tomar decisiones inseguras al volante.

Todos desempeñamos un papel en la seguridad de las zonas de obras

La construcción de carreteras puede ser inconveniente, pero las personas que trabajan en estas áreas merecen realizar sus labores de manera segura. Los conductores pueden ayudar a prevenir accidentes en zonas de obras al reducir la velocidad, mantenerse concentrados, seguir las indicaciones señaladas y dejar suficiente espacio para los trabajadores y otros vehículos.

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